Os republicanos ganharam o governo do estado da Virgínia e estão disputando Nova Jersey, num revés para o presidente dos Estados Unidos (EUA), Joe Biden, na primeira eleição depois de chegar à Casa Branca.
Após a meia-noite (hora local) desta terça-feira (2), as principais estações de televisão do país declararam o republicano Glenn Youngkin, um empresário sem experiência política, vencedor na Virgínia, contra o democrata Terry McAuliffe, que governou o estado de 2014 a 2018.
As eleições na Virgínia e em Nova Jersey são consideradas um referendo sobre os primeiros meses do mandato de Biden e também um primeiro indicador em relação às eleições parlamentares de 2022, nas quais os democratas receiam perder a maioria no Congresso.
Em comício de campanha em Chantilly, Youngkin subiu ao palco enquanto a multidão gritava: "Glenn, Glenn, Glenn!".
Ao ritmo da canção Spirit in the Sky, Glenn Youngkin dançou em celebração à primeira vitória republicana pera governar a Virgínia desde 2009. "Isso já não é uma campanha, é um movimento", disse Youngkin, de 54 anos.
Os republicanos no Congresso reivindicaram imediatamente a vitória de Youngkin e afirmaram tratar-se de um sinal da "onda vermelha" [a cor do Partido Republicano] com a qual querem recuperar a maioria no Congresso, no próximo ano, e na Casa Branca, em 2024.
Numa declaração, o ex-presidente norte-americano Donald Trump (2017-2021) proclamou: "o meu movimento é maior e mais forte do que nunca".
No entanto, Youngkin tentou manter alguma distância do ex-presidente, em complicado ato de equilíbrio para mobilizar os apoiadores de Trump, mas sem afugentar os eleitores republicanos tradicionais que estão concentrados nos subúrbios.
Para apelar aos dois grupos de eleitores, Youngkin apresentou-se como um pai preocupado com a educação dos filhos, criticou o fechamento de escolas devido à covid-19 e comprometeu-se a banir das escolas a teoria racial crítica, uma doutrina acadêmica que vê o passado escravo no país como fonte do racismo ainda existente.
McAuliffe, uma figura de centro que está no Partido Democrata há décadas, ainda não admitiu a derrota.
"Ainda temos muitos votos para contar. Vamos continuar a contar os votos porque cada eleitor merece que a sua voz seja ouvida", disse ele, rodeado pela família.
Com 95% dos votos apuradosl, Youngkin ganhou 51% (mais de 1,655 milhão de votos), enquanto McAuliffe obteve 48,3% (1,57 milhão), de acordo com o jornal The New York Times.
Entretanto, em Nova Jersey ainda não há um vencedor claro. Com 87% dos votos contados, o candidato democrata Phil Murphy tem 49,5% atrás do adversário republicano, Jack Ciattarelli, com 49,6%.
Murphy foi eleito pela primeira vez em Nova Jersey em 2017, por uma margem de 14 pontos. Também nesse estado, Biden derrotou Trump por 16 pontos há um ano. Todas as sondagens previam uma vitória confortável do democrata.
Os resultados provisórios apontam, nesses dois estados, para uma mobilização significativa da base republicana, paralelamente à frustração dos democratas.
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