SpaceX lança primeira missão a levar mulher negra para Estação Espacial Internacional

A SpaceX, empresa de foguetes de Elon Musk, lançou nesta quarta-feira (27) mais quatro astronautas rumo à Estação Espacial Internacional (ISS), incluindo a primeira mulher negra a se juntar à tripulação da ISS.

A missão Crew-4 decolou do Centro Espacial Kennedy às 3h52 horário local (4h52 no horário de Brasília), com os americanos Kjell Lindgren, Bob Hines e Jessica Watkins, além da italiana Samantha Cristoforetti, da Agência Espacial Europeia, a bordo.

"Decolar! Os últimos dias no Centro Espacial Kennedy foram inspiradores e ocupados com o retorno da tripulação da Axiom e agora o lançamento bem-sucedido dos astronautas da Crew-4 para a Estação Espacial Internacional. A bordo da estação, Kjell, Bob, Jessica e Samantha realizarão investigações que ajudarão a NASA a se preparar para estadias de longa duração na Lua – e eventualmente em Marte", disse o administrador da Nasa, Bill Nelson.

A Crew-4 deve realizar centenas de experimentos científicos, incluindo pesquisas em andamento sobre o cultivo de plantas sem solo no espaço. Outro experimento será desenvolver uma retina humana artificial, aproveitando o ambiente de microgravidade da ISS para ajudar a formar filmes finos de proteína, camada após camada.

Essa tecnologia "poderia eventualmente ser usada para substituir células fotorreceptoras danificadas nos olhos e potencialmente restaurar a visão significativa para milhões de pessoas que sofrem de doenças degenerativas da retina", disse a cientista da Nasa Heidi Parris.

Os astronautas passarão o dia voando livremente pela órbita e devem atracar na ISS por volta das 21h (horário de Brasília).