Incêndio em cassino na fronteira de Camboja com a Tailândia mata 19 e fere dezenas

Um incêndio em um complexo de cassinos na fronteira do Camboja com a Tailândia matou 19 pessoas, e deixou cerca de 50 feridos, além de 30 desaparecidos, disseram autoridades provinciais da vizinha Tailândia nesta quinta-feira.

A declaração da província de Sa Kaeo, onde as vítimas tailandesas foram tratadas, não faz menção às nacionalidades.

O incêndio começou por volta da meia-noite de quarta-feira no Grand Diamond City Casino, na cidade de Poipet, segundo autoridades cambojanas. O prédio tem mais de 15 andares.

O Departamento de Prevenção, Extinção e Resgate de Incêndios informou que pedidos de socorro foram ouvidos dos andares 13, 14 e 15 às 4 da manhã e mãos foram vistas acenando nas janelas, bem como a sinalização de uma lanterna de celular de dentro do complexo.

"O fogo foi enorme e estava dentro do cassino, por isso foi difícil para nossos canhões de água alcançá-lo”, observou um bombeiro no vídeo postado online pelo corpo de bombeiros. Ele disse que foi por isso que o fogo continuou queimando por tanto tempo.

O número de mortes parecia provavelmente aumentar, à medida que mais corpos daqueles presos lá dentro eram descobertos e pessoas gravemente feridas sucumbiam aos ferimentos.

A rede de televisão pública da Tailândia, Thai PBS, informou que 50 tailandeses, funcionários e clientes, ficaram presos dentro do complexo do cassino.

Os cassinos são ilegais na Tailândia, mas países vizinhos como Myanmar, Camboja e Laos abrigam a lucrativa indústria. O Camboja tem uma indústria de cassinos especialmente ativa porque o país do Sudeste Asiático também é um destino turístico popular com conexões internacionais convenientes.

O cassino Grand Diamond City fica a apenas alguns metros do posto de fronteira com a Tailândia e é popular entre os clientes que viajam por quatro horas da capital Bangkok até lá.