Barco que naufragou no Mediterrâneo tinha 350 paquistaneses a bordo

Aproximadamente 350 paquistaneses estavam no barco de pesca superlotado com migrantes que naufragou na Grécia na semana passada, e muitos deles estão desaparecidos, afirmou hoje o ministro do Interior do Paquistão.

O ministro do Interior paquistanês, Rana Sanaullah Khan, informou aos legisladores da Assembleia Nacional que cerca de 700 migrantes estavam a bordo do barco quando ele afundou em 14 de junho, próximo à Grécia.

Apenas 104 pessoas, incluindo 12 paquistaneses, foram resgatadas com vida, e até agora apenas 82 corpos foram recuperados.

O número total de pessoas a bordo do navio ainda não foi oficialmente confirmado.

"Até o momento, 281 famílias entraram em contato com o governo para informar que seus filhos ou familiares poderiam estar no barco", declarou o ministro paquistanês.

Os comentários de Khan chocaram os legisladores, que pareciam profundamente angustiados enquanto o ministro falava. Foi a primeira vez que um alto funcionário informou que tantos cidadãos paquistaneses estavam desaparecidos desde o naufrágio do barco na Grécia.

As autoridades estão coletando amostras de DNA das pessoas que provavelmente tinham familiares a bordo do pesqueiro, para auxiliar na identificação dos corpos.

O governo também lançou uma operação contra os traficantes de pessoas que organizaram a viagem dos paquistaneses no barco de pesca. Até o momento, a polícia deteve pelo menos 17 pessoas suspeitas de envolvimento no caso.

As autoridades também informaram que as vítimas pagaram aos traficantes entre 5.000 e 8.000 dólares pela viagem.

A Grécia tem sido amplamente criticada por supostamente não ter tentado salvar os migrantes antes do naufrágio em águas internacionais.

As autoridades de Atenas afirmam que os passageiros recusaram qualquer ajuda e insistiram em seguir para a Itália.

Nove homens egípcios suspeitos de fazerem parte da tripulação do navio estão sob custódia da polícia na Grécia e enfrentam acusações que incluem participação em organização criminosa, homicídio e causar o naufrágio.

Os paquistaneses que acreditam ter perdido familiares no naufrágio estão pedindo aos seus compatriotas que não enviem seus parentes ilegalmente para o exterior.

Muitos dos migrantes desaparecidos são da província oriental de Punjab, a mais populosa do país, e de cidades remotas da Caxemira, uma região disputada pelos países Paquistão e Índia, situada nos Himalaias.

O Paquistão está enfrentando uma das piores crises econômicas, com uma inflação de até 45% nos últimos meses, e muitos jovens estão fazendo viagens perigosas para a Europa em busca de melhores oportunidades de emprego.