Centenas de bombeiros gregos combatem, pelo segundo dia consecutivo, um grande incêndio florestal nas montanhas Geraneia, a oeste de Atenas. Eles esperam acabar com o fogo graças à melhoria das condições meteorológicas.
Quase 300 bombeiros lutaram, durante a noite, para conter as chamas nas montanhas escarpadas de Geraneia, na região do Golfo de Corinto, a cerca de 90 quilômetros (km) de Atenas.
"As condições estão muito melhores" hoje, disse o porta-voz dos bombeiros, Vassilis Vathrakogiannis, acrescentando que esperam conter o fogo durante o dia graças aos aviões de combate a incêndios.
Quinze aviões participam das operações com o auxílio do Exército, informou a Defesa Civil.
Os ventos devem abrandar hoje, mas as chamas já queimaram 20 km de pinhais nessa quinta-feira (20). Centenas de pessoas foram retiradas de suas casas nos dois lados das montanhas, que tem vasta área selvagem.
É o primeiro grande incêndio florestal da temporada, que começou na noite de quarta-feira perto de Schinos, uma vila próxima à cidade de Loutraki, no Golfo de Corinto.
O fogo aparentemente começou a partir de um incêndio na vegetação de um campo de oliveiras, acrescentou a Defesa Civil.
Questionado hoje pelo canal de televisão pública ERT, o chefe dos bombeiros Stefanos Kololouris disse que o objetivo agora é que "a frente não se estenda mais para Megara", uma cidade costeira a cerca de 40 km de Pireu, o porto de Atenas.
"Estamos à beira da guerra", disse o administrador de Megara, Grigoris Stamoulis.
A Defesa Civil enviou mensagens de texto durante toda a noite, de ontem para hoje, pedindo aos moradores que "saíssem imediatamente" pela estrada costeira "por razões preventivas".
Na área costeira do Golfo de Corinto há muitas residências de verão, que foram atingidas e destruídas pelo fogo, antes que ele atingisse as montanhas, ao norte do istmo de Corinto.
As autoridades admitiram que muitas propriedades foram destruídas, mas não quiseram especificar números antes de o incêndio ser extinto.
Nenhuma vítima foi registada desde a noite de quarta-feira, mas pelo menos 17 vilas e aldeias, bem como dois mosteiros, foram esvaziados, de acordo com os bombeiros.
No total, "centenas de pessoas" foram levadas para um local seguro por precaução, disse o vice-ministro da Defesa Civil, Nikos Hardalias.
Uma espessa cortina de fumaça espalhou-se pela capital, com cinzas caindo nas varandas, mas os atenienses voltaram a ter o céu claro na manhã de hoje.
A Grécia enfrenta incêndios florestais severos em todos os períodos de verão, alimentados pela seca, pelos ventos fortes e por temperaturas frequentemente superiores a 30 graus.
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