O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, recebeu os premiês Narenda Modi (Índia), Scott Morrison (Austrália) e Yoshihide Suga (Japão) na Casa Branca, nessa 6ª feira (24.set.2021), para a 1ª Cúpula de Líderes do Quad —grupo informal criado para tratar de questões do Indo-Pacífico. Na parte pública da reunião, os países focaram em ações para conter a expansão chinesa no Indo-Pacífico.
O Quad foi criado em 2007 com o objetivo formal de manter “a liberdade e a prosperidade” na região. Embora sem mencionar a China, os temas de debate foram interpretados como uma tentativa de conter a crescente influência de Pequim no Indo-Pacífico.
O grupo ficou adormecido por 10 anos, até que foi ressuscitado pelo ex-presidente dos EUA Donald Trump, em 2017, quando os conflitos entre as potências começaram a se intensificar.
Desde então, o Quad promoveu outras rodadas de diálogo. Em novembro do ano passado, as marinhas dos 4 países participaram de seu 1º exercício conjunto em mais de uma década. Em encontro virtual realizado em março deste ano, discutiram um plano para aumentar o fornecimento de vacinas anticovid a países do sudeste asiático.
Morrison enfatizou na abertura do encontro que a missão do Quad é garantir que a região esteja “livre de coerção, com direitos soberanos de nações respeitados e onde disputas são resolvidas pacificamente“.
Mais cedo, um porta-voz da chancelaria chinesa, Zhao Lijian, afirmou que o grupo é “uma camarilha fechada e exclusiva visando outros países“. Segundo Lijian, o Quad “vai contra a tendência do nosso tempo e as aspirações dos países da região. Não encontrará apoio e está condenado ao fracasso“.
Na reunião dessa 6ª, o grupo voltou a discutir a distribuição de vacinas anticovid para os países asiáticos e a produção de 1 bilhão de doses de imunizantes na Índia. “Os povos da região vão ser muito beneficiados“, avaliou o chanceler indiano.
Esse processo deveria ter começado logo depois da reunião de março, mas foi adiado por conta do pico de infecção pela doença na Índia, que optou por adiar as exportações enquanto vacinava os seus cidadãos.
A previsão agora é que as vacinas sejam distribuídas até o fim de 2022.
Entre os outros assuntos abordados, estão:
Iniciativa para proteger a produção de semicondutores, que acontece principalmente em Taiwan, território chinês em constante confronto com Pequim;
Medidas para conter a pesca ilegal no Indo-Pacífico, que os países acusam a China de praticar;
Investimentos na tecnologia 5G para escantear a empresa de tecnologia chinesa Huawei, assim como têm feito os EUA.
Com a intensificação da tensão dos países membros do Quad com a China, o grupo parece mais disposto a executar planos para conter o gigante asiático do que no passado. Não se sabe se planejam ser militarmente ofensivos ou se buscarão por medidas diplomáticas e econômicas.
DIVERGÊNCIAS COM A CHINA
Os 4 integrantes do Quad mantém divergências com o gigante asiático. Os muitos pontos de tensão incluem confrontos violentos entre militares ao longo da fronteira sino-indiana; alegações de intromissão chinesa na política australiana e críticas dos avanços de navios pesqueiros da China sobre territórios marítimos internacionais; disputa das Ilhas Senkaku com o Japão, conhecidas como Ilhas Diaoyu na China; acusações de Washington de roubos e espionagem por parte de Pequim, além de desentendimentos comerciais e questões relacionadas aos direitos humanos, como a repressão às liberdades em Hong Kong.
Durante a pandemia, as relações com a China ficaram ainda mais tensas. Diante de acusações de Trump sobre a origem do novo coronavírus, que ele chamou diversas vezes de “vírus chinês”, a Austrália sugeriu à OMS (Organização Mundial da Saúde) que investigasse a origem do Sars-CoV-2. Desde então, Pequim cortou parte das exportações de produtos australianos e, em maio deste ano, suspendeu a cooperação econômica com o país.
No momento, os EUA oscilam entre anunciar a construção de bombardeios estratégicos e discursos conciliadores, como o que foi feito por Biden na 76ª edição da Assembleia Geral da ONU (Organização das Nações Unidas), na última 3ª feira (22.set), em Nova York.
Enquanto as tensões com Pequim permanecerem, a agenda do Quad provavelmente se expandirá numa tentativa das democracias do Indo-Pacífico de buscar um equilíbrio de poder na região.
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