O rompimento de um oleoduto, no sábado (2), arremessou cerca de 474 mil litros de petróleo na costa da Califórnia, estimaram as autoridades do estado no domingo (3).
Segundo o governo do estado americano, mais de 3 mil barris de petróleo - ou 474 mil litros - já cobrem com óleo uma área de 33 metros quadrados no Oceano Pacífico.
A zona mais afetada pelo vazamento é a cidade de Huntington Beach, que está localizada a cerca de 65 km de Los Angeles, ao sul.
A prefeita de Huntington Beach, Kim Car, classificou o incidente como uma "catástrofe ambiental" e afirmou que este é um "desastre ecológico em potencial".
"A área de terra molhada está sendo destruída e partes da nossa costa estão agora cobertas em óleo", disse Car em entrevista coletiva.
A ruptura do oleoduto matou peixes e pássaros, que ficaram espalhados na areia, além de algas encharcadas de óleo.
O derramamento se estende do píer de Huntington Beach até Newport Beach, um trecho da costa que é muito popular entre surfistas e banhistas.
A Guarda Costeira dos EUA anunciou ainda no domingo que abriu uma investigação para descobrir as possíveis causas do vazamento.
O Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia proibiu pescarias nas áreas costeiras afetadas pelo derramamento.
A deputada republicana Michelle Steel enviou uma carta ao presidente Joe Biden solicitando a liberação de fundos federais para ajudar nos esforços de limpeza.
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